Visite de l’appartement privée de 1000m2 de l’hôtel Cheval Blanc loué 90.000€ la nuit

En découvrant le nouvel Hôtel de Bernard Arnault, on ne peut s’empêcher de repenser à ce qu’il avait déclaré à propos des gilets jaunes à Paris : « C’est vrai qu’il y a des inégalités en France, mais si on compare avec d’autres pays européens, la France est très bien placée, car elle redistribue beaucoup. La France est le pays qui est le champion de la fiscalité. Mais beaucoup de plaintes des gilets jaunes sont « totalement contradictoires » car elles disent « nous payons trop d’impôts, mais nous devons augmenter les dépenses de l’État ».

Ceci étant dit, l’immobilier, l’architecture et la marge nette sont bien plus importants que l’humain. Immersion donc au milieu de la nouvelle marque Cheval Blanc à Paris qui avait vu le jour à l’origine à Courchevel en 2006. Il se compose désormais de cinq immeubles, dont ce nouvel avant-poste parisien. Le projet est en gestation depuis 15 ans et marque une évolution intéressante pour LVMH, qui a également acquis Belmond en 2019 pour 3,2 milliards de dollars. Est-ce la tentative d’Arnault 1er de conquérir le marché de l’hôtellerie ? Ou simplement devenir le meilleur hôtelier du monde ?

« Le but n’est pas de faire une grosse chaîne avec Cheval Blanc, explique le jeune homme de 72 ans. Avec son autorité menaçante d’homme d’État, Arnault 1er a annoncé au Financial Times : « Nous n’avons pas besoin d’être un groupe de 50 hôtels. Nous voulons nous concentrer sur le meilleur – avoir le meilleur emplacement, la meilleure équipe, le meilleur design d’intérieur, la meilleure architecture. Et cela prend du temps. Nous ne sommes pas pressés. »

L’Hôtel Cheval Blanc achevé a ouvert ses portes début septembre après des mois de retards de Covid-19. Il compte 72 suites, quatre restaurants et un spa, mais Arnault 1er a voulu dévoiler personnellement la résidence la plus exclusive de l’hôtel : un appartement de 1 000 m² comprenant sept chambres, un vaste séjour, des salles de bains en marbre et une salle de sport privative. Appelé The Apartment, il coûtera 90.000 euros la nuit. Une broutille.

L’appartement dispose d’un accès sécurisé et indépendant à la rue, d’une équipe de personnel dévoué prêt à s’occuper de chaque désir, même les plus fous, et – le plus important – d’une piscine privée. L’hôtel dispose déjà d’une piscine d’invités dans son sous-sol. En revanche, l’aménagement aquatique de l’appartement est plus modeste, mais il dispose d’une baie vitrée par laquelle les baigneurs peuvent admirer le Sacré-Cœur.

L’appartement, comme l’hôtel et un grand nombre d’autres bâtiments appartenant à LVMH, a été conçu par l’ architecte Peter Marino et contient un inventaire d’œuvres d’art de qualité muséale. Une peinture de James Siena, Ssonsunurrhth, est suspendue dans la bibliothèque, à côté d’une sculpture, Bull, par William Byl. Le salon est meublé d’un piano à queue Steinway – Arnault 1er est lui-même un joueur accompli, et sa seconde épouse, Hélène Mercier, est pianiste concertiste (elle joue parfois avec ses fils Alexandre, vice-président exécutif chez Tiffany et passionné de Chopin, et Frédéric, PDG de TAG Heuer et quatrième des cinq enfants d’Arnault).

Dans la salle à manger de l’appartement, un tableau abstrait, T1989-L42 de Hans Hartung, est suspendu au-dessus d’une rangée de chaises jaune citrine. Une rambarde fleurie dorée se déroule le long d’une cage d’escalier : commandée en plus d’une causeuse et de deux sculptures, explique fièrement Arnault, elle représente une partie de l’œuvre finale entreprise, en 2018, par l’artiste Claude Lalanne.

«Nous avons demandé à Peter Marino de concevoir l’intérieur comme s’il s’agissait d’une maison privée», explique Arnault à propos du décor lumineux. « Et ça se voit dans le rythme des pièces. Vous pouvez également avoir accès à la terrasse supérieure, où vous pourrez faire des cocktails et d’autres choses. Je pense que c’est la meilleure expérience en ville. »

Tout cela illustre aussi assez habilement l’étendue de la puissance d’Arnault 1er. À gauche se trouve le siège social de Louis Vuitton, la maison qui contribue à la majorité des revenus du groupe, estimés à 44,7 milliards d’euros en 2020. Plus tôt cette année, la fortune personnelle d’Arnault était estimée à 194 milliards de dollars, un chiffre qui a depuis augmenté. Ce qui lui a fait valoir le titre d’humain le plus riche du monde.

A droite, le Louvre, le musée le plus visité au monde, qui accueille les défilés de mode LV au milieu de ses reliques inestimables depuis Nicolas Ghesquièrea organisé pour la première fois une collection de vêtements pour femmes dans la Cour Marly en septembre 2017. Et de l’autre côté de la rivière se dressent les restes calcinés de Notre-Dame. Au lendemain de l’incendie qui a dévasté la cathédrale en 2019, Arnault a promis un don de 200 millions d’euros pour sa restauration (le double de celui promis par son grand rival, le PDG de Kering, François-Henri Pinault). Juste à côté de Notre-Dame, sur le Tribunal de Commerce, un panneau publicitaire géant fait la promotion de Céline, propriété de LVMH.

Depuis la réouverture, la Samaritaine a vu en moyenne 35 000 visiteurs par jour franchir ses portes. Et ça remonte le moral de la ville qui, suite aux massacres du Bataclan et de Charlie Hebdo, le tumulte des gilets jaunes, la catastrophe de Notre-Dame et 18 mois de pandémie, sort enfin d’une longue période d’inquiétude. « C’est un symbole de la réouverture de Paris, dit Arnault 1er. « C’est le symbole d’un retour à la vie normale. » Ah cool alors, la jeunesse française est sauvée.

Arnault 1er insiste pour penser à long terme ses investissements. Et étayer différents actifs à travers le monde. « Nous n’avons pas les contraintes de la valeur boursière chaque trimestre. Et c’est la même chose pour mes marques. Je dis toujours aux gens qui travaillent dans l’entreprise, il ne faut pas regarder la rentabilité. La rentabilité est une conséquence du travail bien fait, et une conséquence de la désirabilité du produit. Et donc aussi pour ce projet. Nous ne cherchions pas une rentabilité immédiate. Nous cherchions à profiter de la beauté de cette architecture historique et de l’emplacement fantastique juste au milieu de Paris. Parce que, vous savez, un projet comme celui-ci n’aurait pu être réalisé par personne. Cela nous a pris 15 ans d’investissement, sans aucun profit à l’époque. »

Arnault 1er déclare aussi que son groupe est quelque chose que le pays pourrait considérer avec une fierté patriotique. « Je pense que les gens savent que le groupe est bon pour le pays », a déclaré Arnault 1er, qui venait de dîner avec Sergio Mattarella, le président italien, et le président Macron. « Bon pour la durabilité et bon pour les gens. Ils savent que le groupe dans son ensemble est bon pour la France. » Si le roi le dit c’est que le roi sait.

Mais Arnault 1er n’est déjà plus la, il est concentré sur un nouveau Cheval Blanc à Beverly Hills, et puis il y a des rendez-vous avec d’autres présidents étrangers à programmer, et il a hâte de voyager pour pouvoir s’informer sur ses centaines de points de vente à travers le monde. Être statique ne lui convient pas vraiment ; il est frustré par les réunions Zoom et il aime s’adresser aux gens face à face. Il semble ironique dans ses costumes et chemises bleus Dior habituels avec des initiales monogrammées.

Malgré toute la richesse des services mis à sa disposition, ce qu’Arnault 1er apprécie le plus lorsqu’il voyage, c’est le calme et la tranquillité. « Et puis dans la pièce, ajoute-t-il, je me soucie de la lumière. Parfois, à l’hôtel, vous éteignez la lumière et vous voyez quelque chose qui clignote. Ou une télé ou quelque chose. Je n’aime pas ça. »