Un organisme à but non lucratif lié à la CTC de Zuckerberg a eu accès aux bulletins de vote par correspondance et a écarté les fonctionnaires « indésirables » du processus électoral.
C’est ce que rapporte le site Thefederalist.com : Des documents obtenus en exclusivité par The Federalist grâce à une demande de documents ouverts montrent que la PDG de National Vote at Home Institute, Amber McReynolds, travaille avec Benson pour changer la politique électorale du Michigan. NVAHI partage des liens de leadership avec le Center for Tech and Civic Life, un groupe qui a fait la navette entre l’argent de Zuckerberg et les agences électorales gouvernementales avant l’élection de 2020, comme le Federalist l’a précédemment rapporté. Dans plusieurs cas, la NVAHI et le CTCL ont travaillé ensemble pour influencer l’élection de 2020.
Les documents montrent également que l’organisation privée financée par le magnat de Facebook Zuckerberg existe pour pousser les États à adopter le vote postal de masse du type de celui qui a semé le chaos lors de l’élection de 2020.
Il est prouvé que les bulletins de vote par correspondance sont beaucoup plus susceptibles d’être frauduleux, comme l’a conclu en 2005 une commission fédérale bipartisane sur l’intégrité des élections présidée par l’ancien président Jimmy Carter. Cela s’explique par le fait que les bulletins de vote par correspondance offrent plus de possibilités d’influencer, d’obtenir et de trafiquer les bulletins de vote.
Dans un exemple récent, lors d’une élection du conseil municipal de Dallas, au Texas, en 2017, les enquêteurs ont découvert qu’une personne avait frauduleusement signé 700 bulletins de vote par correspondance, soit plus que la différence totale de voix entre les candidats concurrents à l’époque. Lors de l’élection de 2020 dans le Wisconsin, des fonctionnaires ont pris part à un trafic de bulletins de vote et ont utilisé des boîtes de dépôt pour les bulletins de vote par correspondance, ce qu’un juge a ensuite jugé contraire à la loi de l’État.
Des groupes privés disent aux employés publics ce qu’ils doivent faire
Dans le Michigan, cette organisation hautement partisane a directement affecté les règles de vote, montrent les nouveaux documents. Dans les courriels, M. McReynolds a suggéré à M. Benson de recourir à la réglementation administrative pour mettre en place une option permanente de vote par correspondance dans l’État. La réglementation administrative consiste à établir des règlements basés sur une interprétation de la loi, ce qui donne souvent lieu à des règlements qui diffèrent de l’intention initiale de la loi et parfois de son texte explicite.
« Je pensais que vous pourriez avoir un pouvoir de réglementation », a écrit McReynolds dans un courriel le 5 février 2019. « Le langage ci-dessous indique que les électeurs ont le droit de voter sans donner de raison, ce qui, pour moi, a laissé ouverte la possibilité de demandes d’absentéisme permanentes ou spécifiques à une élection. Pour moi, cela signifie que vous n’avez probablement pas besoin d’une modification législative. »
« Merci Amber », a répondu Benson, « Je vais contacter Jonathan Brater et Mike Brady de notre équipe juridique et politique pour explorer. »
Brater a servi de directeur de la politique juridique de Benson en 2019, et Brady a commencé à travailler comme son directeur juridique en chef en février 2019, selon LinkedIn. Benson a nommé Brater directeur des élections en novembre 2019.
Le porte-parole de Benson, Jake Rollow, a déclaré que les actions de Benson étaient conformes à la loi de l’État.
« Les électeurs du Michigan ont inscrit le droit de voter par correspondance dans la constitution de notre État en 2018, et après avoir prêté serment, la secrétaire Benson s’est mise au travail pour mettre en œuvre la volonté des électeurs », a déclaré Rollow.
Un groupe privé, lié à Zuckerberg, influe sur la politique électorale
Le National Vote At Home Institute a concentré son action pour 2020 dans le Michigan sur son objectif principal, à savoir l’augmentation du vote postal de masse. En janvier 2020, le NVAHI avait « engagé un lobbyiste pour faire pression discrètement en faveur d’une solution administrative qui accélérerait le traitement et le comptage des bulletins de vote dans le Michigan », selon une présentation de 2020 obtenue grâce à la demande de documents ouverts du Federalist. NVAHI a détaillé un plan en cinq étapes pour promouvoir le vote par correspondance universel, selon des documents de réunion de 2019.
Les États qui reçoivent une étoile du système de notation de la NVAHI sont ceux qui exigent une excuse valable pour voter en dehors d’un isoloir privé le jour du scrutin. Les États ayant obtenu cinq étoiles, la note la plus élevée, ont atteint l’objectif final de la NVAHI, à savoir le « vote intégral à domicile ».
La NVAHI a développé quatre stratégies pour pousser une politique de vote par correspondance à 100 % dans les 50 États, selon les documents de la réunion de 2019. Les documents disent que l’organisation utilise la première stratégie pour éliminer les garanties de l’État sur les bulletins de vote par correspondance : « Stratégie 1 : Réduire à zéro le nombre d’États de l’étape 1 et de l’étape 2 (excuse requise). Nous pouvons y parvenir par le biais d’une législation fédérale ou État par État (législature ou, si possible, initiatives de vote) », peut-on lire dans le matériel de réunion.
La deuxième stratégie du groupe consiste à augmenter le nombre d’États disposant d’une option de vote par correspondance permanent : « Stratégie 2 : augmenter le nombre d’États qui sont à l’étape 4 (vote par correspondance permanent). Donc, faire passer les États actuels sans excuse (IL, FL, MN, OH, MI, NM, et autres) à l’étape 4 », peut-on lire dans le document de la réunion.
La troisième stratégie de la NVAHI consiste à augmenter le nombre d’États où le vote par correspondance est obligatoire : « Stratégie 3 : Augmenter le nombre d’États qui sont à l’étape 5 (VAH complet). CA et UT sont en cours. Nous prévoyons que d’autres États iront dans cette direction », peut-on lire dans les documents de la réunion.
La dernière stratégie du groupe est d’influencer la façon dont les bureaux électoraux gouvernementaux traitent les bulletins de vote par correspondance : « Stratégie 4 : Travailler avec les États pour améliorer leurs procédures actuelles en ce qui concerne le traitement des bulletins de vote par correspondance. Cela inclut une variété de réformes qui améliorent le processus actuel », peut-on lire dans les documents de la réunion.
En 2020, le Cercle des conseillers de la NVAHI a fait le point sur les efforts du groupe en matière de politique nationale, selon les documents publics obtenus par le fédéraliste. Une carte dans cette mise à jour revendiquait des progrès dans le Michigan au cours de 2018/2019 avec « l’absentéisme sans excuse », mais encore plus était prévu pour 2020, y compris « des corrections pour permettre un traitement plus précoce des bulletins de vote ».
Selon les courriels obtenus par la demande de documents du Federalist, McReynolds a rencontré Benson au sujet des élections du Michigan à plusieurs reprises en 2019.
« J’aimerais me connecter avec vous au sujet de certains éléments de suivi de ma visite », a écrit McReynolds dans un courriel du 26 janvier 2019. « Peut-être une discussion rapide à un moment donné pendant que vous êtes à la NASS [Association nationale des secrétaires d’État]. »
Après une visite précédente, montrent les courriels, McReynolds a prévu de rencontrer Benson et plusieurs autres secrétaires d’État lors de la conférence NASS à Washington.
« Je voulais voir si nous pouvions nous connecter à DC [sic] pendant la NASS », a écrit McReynolds dans un courriel du 28 janvier 2019. « J’espérais passer une heure à discuter de quelques sujets. »
McReynolds a également demandé à rencontrer Benson en privé à D.C. pour discuter des élections du Michigan, et Benson a accepté, montrent les courriels.
« Peut-être que vous et moi pouvons discuter du Michigan spécifiquement par nous-mêmes », a déclaré McReynolds dans un courriel du 30 janvier 2019. « Ça sonne bien ! » a répondu Benson.
En février 2019, Benson a pris des conseils sur les demandes de vote par correspondance à la fois de McReynolds et de Stephen Silberstein. Silberstein est un donateur de gauche lié à Democracy Alliance et à National Popular Vote, selon InfluenceWatch.
« C’est très utile », a déclaré Benson. « Nous allons mettre en œuvre un grand nombre de vos suggestions. »
Peu après leur réunion de janvier 2019 à D.C., McReynolds a offert à Benson et à l’ancienne secrétaire d’État Kim Wyman (R-Wash) le poste de coprésidents du nouveau cercle de conseillers de NVAHI, montrent les courriels.
« Je suis heureux de servir », a répondu Benson le 19 février 2019. Wyman, cependant, n’est pas actuellement répertorié comme un membre du groupe.
Le porte-parole de Benson nie toute influence privée
Rollow a affirmé que McReynolds avait des interactions « limitées et minimes » avec McReynolds.
« On lui a demandé de rejoindre le cercle des conseillers de la NVAHI, mais ses interactions directes avec McReynolds ont été limitées et minimes », a déclaré Rollow.
Mme Benson a rejoint Tiana Epps-Johnson, fondatrice et directrice du Center for Tech and Civic Life, financé par Zuckerberg, dans le cercle des conseillers de la NVAHI. En 2020, le CTCL a canalisé environ un demi-milliard de dollars de Zuckerberg vers les agences électorales publiques en 2020, comme le Federalist l’a précédemment rapporté.
Des employés partisans qui dirigent des élections publiques
Après que les fonctionnaires aient accepté les subventions de la CTCL, les « mentors de subvention » de la NVAHI ont parfois eu accès aux bulletins de vote par correspondance et ont écarté les fonctionnaires du processus électoral. Dans le Wisconsin, le responsable de la NVAHI dans l’État, Michael-Spitzer Rubenstein – qui avait auparavant travaillé pour des campagnes politiques démocrates – a personnellement accédé à des bulletins de vote par correspondance, malgré les objections du secrétaire municipal de Green Bay, Kris Teske.
Ce dernier a ensuite démissionné en raison de sa frustration face à l’intervention de groupes tiers comme la CTCL et la NVAHI dans les élections.
« Je ne sais plus quoi faire. J’essaie d’expliquer le processus mais il n’est pas entendu », a déclaré Teske. « Je ne comprends pas comment des personnes qui ne connaissent pas le processus peuvent nous dire comment gérer l’élection. »
The Federalist a contacté McReynolds pour un commentaire mais n’a pas reçu de réponse.