Le travail de Ralph Eugene Meatyard est très peu connu en France. Pourtant ce photographe du sud des Etats-Unis (1925-1972) à influencé profondemment de nombreux photographes contemporains, Cindy Sherman notamment.
Cet opticien de Lexington, passionné par la poésie tombe un jour avec sa petit fille sur un stock de masques étranges qu’il achètera en lot sans vraiment savoir pourquoi. Entre ses poupées cassées, ses collages, ses mots placés ça et là, il va inventer un nouveau style de photographie. Flous, superpositions et anonymat angoissant, autant de transformations qu’il va faire subir à ses modèles de prédilections, sa femme et ses trois enfants.
Véritable photographe expérimental, Ralph Eugene Meatyard se cache ainsi que ceux qu’il aime. Ses mises en scène de la famille parfaite, façon « freaks » et ses masques n’ont dupés personne, « l’opticien de Lexington » était un visionnaire, et très en avance sur son temps.
